Expansão em meio à perseguição
Atos 8.4-8
(Série: Reconciliando, proclamadores do evangelho de Cristo) 

Mensagem: Em Cristo temos o privilégio e a responsabilidade de cumprir a missão de expansão do Evangelho na dependência do Espírito Santo e não das circunstâncias.  

Introdução

Na mensagem anterior vimos que Deus requer de nós amor, zelo e fidelidade no ministério da reconciliação. Isso deve ser feito na dependência e capacitação do Espírito Santo, afinal, somos cooperadores e representantes de Cristo. Falamos em nome de Cristo e quando o fazemos é como se Deus exortasse por meio de nós.

O texto que estudaremos hoje nos dá uma perspectiva do que Deus pode fazer em meio à perseguição e qual deve ser nossa postura independente das circunstâncias. 

v.4-5 - Fidelidade em meio à perseguição

4 Entrementes, os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra. 5 Filipe, descendo à cidade de Samaria, anunciava-lhes a Cristo.

Dispersão conforme Atos 1.8 - Atos dos Apóstolos 1.8 (RA) — 8 mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra.

·      Até o martírio de Estevão, os cristãos estavam concentrados em Jerusalém.

·      O tempo passava e o testemunho do evangelho não alcançava a Judeia e Samaria, nem os confins da terra.

·      Veio a perseguição e com ela a dispersão.

·      De acordo com o v.1 os apóstolos permaneceram em Jerusalém e os outros cristãos foram dispersos.

O texto não nos fornece base para afirmarmos que a dispersão ocorreu por causa da negligência da igreja, mas temos as palavras de Jesus sobre "ser testemunhas em Jerusalém, Judeia, Samaria até os confins da terra".

Deus, soberanamente, usou a perseguição para que Sua Palavra fosse espalhada conforme Atos 1.8. O evangelho começa a sair de Jerusalém alcançando mais "não-judeus".

Quem era Filipe?

Atos dos Apóstolos 6.5–7 (RA) — 5 O parecer agradou a toda a comunidade; e elegeram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, Filipe, Prócoro, Nicanor, Timão, Pármenas e Nicolau, prosélito de Antioquia. 6 Apresentaram-nos perante os apóstolos, e estes, orando, lhes impuseram as mãos. 7 Crescia a palavra de Deus, e, em Jerusalém, se multiplicava o número dos discípulos; também muitíssimos sacerdotes obedeciam à fé.

Filipe zelava pela Palavra, amava a Deus e isso transbordava aos outros e dependia da capacitação do Espírito para realizar sua tarefa.

·      Depois de ver Estevão sendo morto e ser disperso, Filipe se empenhou em cumprir seu papel (João 13.15).

Quem eram os samaritanos?

·      Um povo misto resultante da miscigenação de judeus e gentios.

·      Eram rejeitados pelos judeus porque não guardavam a lei dos judeus (João 4.9).

v.6-7 - Pessoas reconhecem o poder de Jesus Cristo sobre todas as coisas

6 As multidões atendiam, unânimes, às coisas que Filipe dizia, ouvindo-as e vendo os sinais que ele operava. 7 Pois os espíritos imundos de muitos possessos saíam gritando em alta voz; e muitos paralíticos e coxos foram curados. 

As multidões atendiam… ouvindo

·      atender (προσέχω) - dar ouvidos ou atenção para / estado contínuo de alerta - prestar atenção e continuar neste estado.

·      ouvir (ἀκούω) - ouvir com intenção de seguir o que está sendo dito. 

Os samaritanos já tinham ouvido a Palavra pelo próprio Jesus e a mulher samaritana (João 4). 

Os sinais que ele operava

·      Assim como Pedro (2.43) e Estevão (6.8) a mensagem de Filipe era acompanhada de milagres que validavam e conferiam autoridade.

·      Curar e expulsar demônios demonstram duas coisas: o poder de Jesus Cristo sobre todas as forças e Sua compaixão ao eliminar a dor e sofrimento das pessoas.

v.8 - Alegria como resultado da ação de Deus e a fidelidade de Filipe

8 E houve grande alegria naquela cidade. 

Filipe derrubou a barreira de separação entre judeus e samaritanos pelo amor, com o desejo de abençoá-los.

Deus usou o zelo, o amor e a fidelidade de Filipe para iniciar um novo momento da igreja. Hoje, chamaríamos isso de avivamento, mas o que vimos aqui foi a obediência a Deus com dependência da ação do Espírito.

·      A expansão do Evangelho acontece à medida que cada um de nós se compromete com tal tarefa.

E houve grande alegria...

·      alegria (χαρά) - emoção de grande felicidade e prazer.

O Evangelho está relacionado a alegria.

·      Atos dos Apóstolos 2.46–47 (RA) — 46 Diariamente perseveravam unânimes no templo, partiam pão de casa em casa e tomavam as suas refeições com alegria e singeleza de coração, 47 louvando a Deus e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.

Questões para aprofundamento, compartilhar … nos Grupos Pequenos.

1.    Ao estudar esta passagem, qual deve ser a postura do cristão em caso de uma perseguição que exista risco de morte?

2.    Discuta com o grupo o fato de Deus usar a perseguição como meio para a expansão do Evangelho.

3.    Compartilhe motivos de alegria por pertencer à família da fé. 

Bibliografia:
Bíblia Almeida Revista e Atualizada
Bíblia Brasileira de Estudo
Bíblia de Estudo Anotada
Software Logos Bible
Teologia do Novo testamento – Roy Zuck
The Bible Knowledge Commentary – Roy Zuck, John Walvoord

Pr. Oscar Soares Jr.